Vancouver não é somente uma cidade multicultural, como todos a conhecem, mas é também uma cidade de multifaces. Para entender bem o que quero dizer, você arriscaria fazer uma viagem mental comigo agora?

Feche os olhos e sinta uma brisa fresca gentilmente beijando seu rosto e brincando com seus cabelos, essa brisa tem aquele inconfundível cheiro de natureza. Rodeado de pinheiros, a vista das montanhas e o barulho de esquilos quebrando suas nozes, você abriria os olhos agora e poderia facilmente estar em algum lugar ao norte de Vancouver, em uma tranquila rua só de casas, daquelas que são um convite para se começar uma família.

Agora feche os olhos outra vez e perceba como o barulho de carros gradualmente vai aumentando; conversas paralelas te atingindo por todos os lados, seguidas de gargalhadas. De repente, notas de alguma música conhecida saltam do saxofonista amador que faz da rua seu palco e de sua música a trilha sonora daquele lugar. Mas é bom você ir abrindo os olhos rapidamente antes que trombe com alguém nas movimentadas calçadas no coração de Downtown. Veja quantas lojas, restaurantes, bares e espelhados prédios comerciais que exigem alongamento de pescoço para se enxergar o topo. Ali estão as ruas que nunca dormem na cidade.

Agora te convido para nossa última parada, você pode fechar os olhos mais uma vez? Eu prometo que vai valer a pena! O barulho dos carros vai diminuindo, mas não desaparece completamente; uma gaivota assume o papel do saxofonista e começa uma nova melodia. Mais uma vez você pode sentir uma brisa no rosto, e você já sabe bem onde está porque que aquela brisa carrega o cheiro de maresia. Em questão de minutos seus pés afundam na areia da praia e um suspiro escapa ao admirar o mar; você chegou na English Bay!

E eu te trouxe até essa última parada para conhecer o bairro onde eu moro na tão diversificada Vancouver: West End. A área de West End fica localizada no Oeste de Downtown e está cercada por água em três direções: por mar na English Bay e também no Coal Harbour, e por um imenso e famoso lago, conhecido como Lost Lagoon. Eu diria que essa região pode ser considerada algo entre a tranquilidade dos bairros mais residenciais e o agito do centro de Downtown. Arrisco ainda dizer que aqui tem o melhor dos dois mundos!

Qualquer dia é dia de praia quando se tem uma assim todinha ao seu dispor. É claro que morando no Canadá, o significado de aproveitar a praia pode ser muito diferente quando o verão acaba. Ainda assim, em qualquer estação do ano, é impagável passear pela ciclovia da English Bay, sentar em um dos troncos estrategicamente posicionados na areia para admirar o pôr do sol, ou ainda jantar em um dos restaurantes na Beach Avenue com uma romântica vista para o mar.

Se assunto é sobre compras, a Robson Street se transforma na 5th Avenue de West End! Exageros à parte, andando pela Robson Street você encontra uma concentração de lojas bacanas, das mais caras às mais acessíveis, para comparar roupas, sapatos, maquiagem, perfumes, etc. E se depois de muitas compras, bater aquela fominha, uma boa variedade de restaurantes também pode ser encontrada por lá.

Sem dúvidas o agito de West End se encontra na Davie Street. Quem mora por aqui sabe que a Davie Street é divertida, colorida, inclusiva e livre de preconceitos: a Davie é orgulhosamente gay! Com arco-íris no lugar de faixas de pedestre e os pontos de ônibus e lixeiras pintados de rosa pink, não tem como não adorar esse lugar. A rua está recheada de bons restaurantes, lojas, bares e cafeterias para todos os gostos. Além disso, curiosamente, na Davie Street você encontra um Jardim Comunitário. Isso mesmo, um jardim no meio da cidade onde os moradores do bairro podem plantar suas flores ou cultivar seus vegetais.

Para os que preferem fugir do agito, basta caminhar um quarteirão para dentro de qualquer uma dessas ruas principais que citei. A quantidade de carros trafegando pelas ruas é consideravelmente menor, assim como também o barulho da cidade; você certamente consegue sentir aquele clima de tranquilidade. A área residencial de West End é composta, em boa parte, por prédios mais baixos e não é nada difícil de achar praças e pequenos parques perto de onde quer que você more.

Para finalizar, é claro que eu não poderia deixar de fora o fato de estar a poucos passos do famoso Stanley Park! Mas isso vai ser assunto para um outro texto... aguardem!